Première série animée du studio Gainax (Gunbuster, Evangelion, Gurren Lagann), et diffusée en France dans les années 90, Nadia, le secret de l’Eau Bleue est enfin en vidéo chez Dybex.
Nous sommes en 1889. Jean, jeune français passionné de mécanique participe avec son oncle à l’Exposition universelle de Paris. Il va y faire la rencontre de Nadia, jeune fille mystérieuse possédant autour de son cou une pierre bleue aux pouvoirs étranges.
Poursuivis par un gang de voleurs qui veut mettre la main sur le précieux pendentif, nos deux jeunes héros vont entamer ensemble un long voyage pour découvrir les origines de Nadia et de sa mystérieuse pierre.
Une aventure qui les amènera à rencontrer le Capitaine Nemo et son sous-marin le Nautilus, à combattre une mystérieuse organisation et à percer les secrets du continent perdu de l’Atlantide.
Nadia, le secret de l’Eau Bleue est à l’origine un projet avorté de Hayao Miyazaki durant les années 70 pour la maison de production Toho, qui souhaitait adapter en dessin animé le roman de Jules Verne Vingt mille lieues sous les mers. La série sera finalement annulée, mais Miyazaki réutilisera une partie de son travail pour ses travaux ultérieurs, comme Conan, le fils du futur, et surtout le Château dans le ciel.
C’est en 1990 que le projet est sorti à nouveau des cartons par la chaine publique japonaise NHK, et est confié au jeune studio Gainax, qui commençait à faire parler de lui avec Gunbuster et les Ailes d’Honneamise. Reprenant les travaux de Miyazaki, le nouveau réalisateur, Hideaki Anno, va alors retravailler le projet avec son équipe, composée notamment de Yoshiyuki Sadamoto (Evangelion, Les Enfants Loups, Ame & Yuki) pour le design des personnages.
Il en résulte une série d’animation marquante, aux multiples influences.
On y retrouve un récit mêlant voyage et aventure inspiré des écrits de Jules Verne, des personnages attachants et burlesques digne de ceux des films de Miyazaki, et un mélange de passages chocs, de science-fiction et de réflexion sur la nature humaine qui porte la patte du studio Gainax.
Bénéficiant d’une très bonne animation pour l’époque et de musiques variées et soignées, Nadia, le secret de l’Eau Bleue pose également les bases, dans sa réalisation et les thèmes qu’elle aborde, de la série culte Evangelion, qui sera réalisée quelques années plus tard par la même équipe.
Mais si elle est très agréable à suivre dans l’ensemble, on pourra cependant relever un gros défaut à cette première série d’animation du studio Gainax.
En effet, devant son succès au japon, la chaine NHK demanda à la production de rajouter une dizaine d’épisodes supplémentaires à la série alors en pleine diffusion. Débordé de travail et manquant de budget, le réalisateur Hideaki Anno va alors confier la réalisation de ceux-ci à une autre équipe pour se concentrer sur les cinq derniers épisodes.
En résulte un passage qui, s’il s’inspire de l’Ile Mystérieuse de Jules Verne, tranche vraiment avec le reste de la série en termes de qualité (animation déplorable, personnages aux réactions plus caricaturales, scénario qui peine à avancer…).
Heureusement, ce passage fini, la série repart de plus belle avec un final de haut vol et superbement réalisé, à la fois riche en action, révélations, et émotion.
La ressortie en vidéo chez Dybex dans une très belle édition DVD/Blu-ray remasterisée est donc l’occasion rêvée de découvrir ou redécouvrir cette série marquante du studio Gainax.
Alors si vous avez soif d’aventure et d’émotion, vous savez ce qui vous reste à faire…
Rédacteur : Mathieu Carré
Nadia, le secret de l’Eau Bleue
Série en 39 épisodes
Disponible en vidéo chez Dybex
