Le professeur Yamanaka a gagné le prix Nobel de médecine 2012 pour la découverte des cellules souches iPS. Les cellules souches ont la capacité extraordinaire de pouvoir être transformées en n’importe quel type de cellule, cœur, muscles ou neurones. Elles pourraient révolutionner la médecine mais elles sont rares dans le corps, les scientifiques les prélèvent souvent sur des embryons ce qui pose des problèmes d’éthique. Mais au Japon, à université de Kyoto, le Pr Yamanaka a mis au point une technique révolutionnaire pour obtenir des cellules souches. Il est capable de transformer n’importe quelle cellule, celles de la peau notamment, en cellules souches en leur appliquant un cocktail de gènes. Ces cellules souches appelées iPS peuvent ensuite être transformées en neurones, cellules du foie ou de cœur. Les essais cliniques chez l’homme devraient démarrer en 2012.
