Après Roji ! et Prophecy, Ki-oon nous propose un troisième manga réalisé exclusivement pour la France, cette fois par Mamiya Takizaki (Element Line).
Jeune garçon amnésique, Ash parcours le monde avec son fidèle cochon, Bou, à la recherche de son passé. Son seul indice : un mystérieux grimoire lui permettant de matérialiser des sorts lorsqu’il les écrit sur ses pages. Il va alors faire la rencontre d’Eli, une jeune chercheuse travaillant pour l’armée. Cette dernière décide de l’engager comme escorte, dans le but secret de percer les mystères de l’ouvrage étrange que possède notre héros. Ils ignorent tous les deux que les réponses à leurs questions pourraient bien mettre à jour un lourd secret soigneusement dissimulé par l’armée…
Avec Ash & Eli, les éditions Ki-oon proposent, à l’instar de Prophecy (Tetsuya Tsutsui) et de Roji ! (Keisuke Kotobuki), une création faite exclusivement pour la France par un auteur japonais. Et pour ce manga, ils ont décidé de faire appel à Mamiya Takizaki. Cette dernière est d’ailleurs l’auteur d’Element Line, premier manga paru chez l’éditeur en 2003.
On a donc ici affaire à un Shonen mêlant Fantasy et Aventure voulant clairement rivaliser avec Fairy Tail ou Buster Keel. Et c’est peut-être là que réside le plus gros défaut de ce manga à l’univers pourtant sympathique. Car à sa lecture, un peu trop d’éléments viennent rappeler ces deux œuvres, lui empêchant de se forger une identité propre.
Une impression confortée par le trait de la mangaka qui, quand on le compare avec celui plus old school d’Element Line, semble avoir voulu adopter ici un design radicalement différent et plus actuel pour ses personnages, sans réussir à se l’approprier complètement. Résultat, si certaines planches sont plutôt réussies, d’autres laissent hélas une impression plutôt brouillonne. Dommage…
Heureusement, et malgré ces quelques écueils qui tendent déjà un peu à s’estomper dans le deuxième volume, on sent tout de même par moment chez Ash & Eli un certain potentiel. Car, passé quelques chapitres à se demander un peu où l’auteur cherche à nous emmener, on finit par être intrigué lorsque celle-ci commence enfin à lever le voile sur certains éléments du scénario.
Des révélations qui, si elles sont bien exploitées dans les tomes à venir, pourraient permettre enfin à Ash & Eli de se démarquer des autres œuvres du même genre. Une condition presque indispensable pour exister dans l’univers très concurrentiel des Shonens d’aventure.
Rédacteur : Mathieu Carré
Ash & Eli
Dessins et scénario de Mamiya Takizaki
2 tomes parus en France chez Ki-oon, série en cours
